Hilversum (Van onze redactie) 27 januari 2005 - Het Israëlische ministerie voor Jeruzalemse zaken gaat een onderzoek instellen naar de afzetting van de Grieks-orthodoxe patriarch Irenaios I. Dat meldt de Israëlische krant Haaretz.

Complot
Irenaios werd beschuldigd van het verkopen van kerkelijk onroerend goed in Oost-Jeruzalem aan Joden. Maar daarvoor ontbreekt ieder bewijs. Zowel Israël als de Palestijnse Autoriteit vermoedt dat de kerkleider het slachtoffer is van een complot tegen zijn persoon.  

Palestijns rapport
Met de vermeende verkoop van kerkelijke panden en percelen in het bezette deel van Jeruzalem, zou de patriarch het Palestijnse volk zwaar hebben gebruuskeerd. Maar het zijn juist de Palestijnen die evenals de Israëli’s de aantijging uit Grieks-orthodoxe gelederen niet vertrouwen. Volgens een nog niet gepubliceerd rapport van een Palestijnse onderzoekscommissie “stinkt” de affaire. Dat beweren de advocaten van Irenaios, die delen van het rapport zouden hebben ingezien.      

Lucifer
Ondertussen is Irenaios een verbitterd man. Hij vergelijkt zijn lijden met de kruisweg van Jezus. “Patriarchen van Jeruzalem sterven op hun bisschopstroon”, aldus Irenaios tegenover Haaretz. Maar dat geldt niet voor hem. De bisschoppensynode degradeerde hem tot gewoon monnik. Op de patriarchale troon zit inmiddels een ander: metropoliet Kornelios. Die deugt volgens Irenaios van geen kanten. “Het is iemand met het ego van Lucifer.” Lucifer is één van de namen voor de duivel.

Russen
Het is zeer onwaarschijnlijk dat Irenaios nog ooit zal worden gerehabiliteerd. Bij de meeste orthodoxe kerken is hij in ongenade gevallen en het merendeel van de orthodoxen in het Heilig Land steunen hun gewezen leider ook niet meer. Alleen de Georgisch-orthodoxe patriarch Illia II staat achter hem. Maar zijn steun is politiek-strategisch van aard. De affaire verzwakt de positie van de Grieken, wat als gevolg kan hebben dat de invloed van de Russisch-orthodoxe Kerk in het Heilig Land sterker wordt. En dat zou het laatste zijn wat de Georgiërs willen, aldus een analyse van Haaretz.