Hilversum (AP/ANP/Van onze redactie) 16 februari 2006 - Crucifixen mogen blijven hangen in Italiaanse openbare scholen. Dat heeft de Raad van State in Rome gisteren beslist. De kruisbeelden moeten volgens de rechters niet worden beschouwd als religieus symbool, maar als symbool voor burgerlijke waarden. Daarmee wordt het katholiek symbool van de Verlossing door de staat feitelijk geseculariseerd.

Klacht van moeder
Een Finse vrouw had een klacht ingediend tegen de crucifixen in de leslokalen van haar kinderen in een middelbare school in het Noord-Italiaanse Abano Terme, aldus de krant La Repubblica op haar website.

Symbool Italiaanse beschaving
Volgens de hoogste bestuursrechters is het crucifix, ondanks de religieuze oorsprong, nu een symbool van de “verheven grondslag'' van de Italiaanse beschaving: verdraagzaamheid, wederzijds respect, waardering voor de persoon, menselijke solidariteit en afwijzing van discriminatie, zoals die tot uitdrukking komen in de Italiaanse grondwet.

Scheiding Kerk en Staat
Volgens de Raad van State wordt de scheiding van Kerk en Staat niet in alle landen op dezelfde manier gerealiseerd, maar is er een afhankelijkheid van 'historische' factoren.

Buttiglione
Cultuurminister Rocco Buttiglione, een christendemocraat en bevriend met wijlen Johannes Paulus II noemde de beslissing van de Raad “verlicht”. Volgens Buttiglione is het kruisbeeld naast een godsdienstig ook een cultureel symbool. “Zelfs niet-gelovigen die de Italiaanse cultuur kennen en waarderen, beschouwen het crucifix als het symbool van vergeven waarden, zoals ‘geef je leven voor je vrienden’.

Kritiek van socialisten
De socialistische aanvoerder Enrico Boselli vindt de beslissing niet logisch. “Als je het probleem definitief wilt oplossen, zou je het moeten voorleggen aan een moslim, een jood of aan wie dan ook met een ander geloof of levensbeschouwing.”

Rechter veroordeeld
In november werd een Italiaanse rechter die al maanden weigerde zijn werk te doen omdat er zich kruisbeelden in de rechtszalen bevonden, veroordeeld tot een gevangenisstraf van zeven maanden wegens zijn verzuim.

Moslims
In 2002 eiste het ‘Islamitische Genootschap Italië' dat crucifixen en heiligenbeelden uit alle openbare scholen en ziekenhuizen in Italië werden verwijderd. Daarop ontstond een publiek debat. De rechtse Noordelijke Liga wilde dat het kruis werd uitgeroepen tot symbool van nationale eenheid. Kardinaal Roberto Tucci, toenmalig bestuursvoorzitter van Radio Vaticana, was daar fel op tegen. Hij vond dat het kruis niet mag worden misbruikt als een politiek statement tegen andere bevolkingsgroepen.