Hilversum (AFP/Van onze redactie) 13 september 2007 - Uit de kathedraal van de zuid-Franse stad Perpignan zijn eergisternacht meer dan twintig religieuze voorwerpen gestolen. De artefacten zijn volgens de kerkleiding van onschatbare waarde.

Minister
De Franse cultuurminister Christine Albanel reisde vandaag naar Perpignan om haar verontwaardiging over de diefstal kracht bij te zetten. Ze sprak er onder meer met de plaatselijke politie en kerkelijke vertegenwoordigers. De minister is woedend. Zij pleitte er vandaag voor dat diefstal van Franse cultuurgoederen zwaarder bestraft moet worden. Volgens de bewindsvrouwe wordt deze vorm van criminaliteit veroorzaakt door de vraag van vooral Amerikaanse particulieren naar Europese cultuurobjecten.

Liturgisch vaatwerk
De voorwerpen dateren van de 17e, 18e en 19e eeuw. Het betreft onder meer liturgisch vaatwerk zoals patenen, kelken en cibories. Volgens kerkelijk woordvoerster Stephane Brunelle hebben de dieven de meest waardevolle items gestolen.

Bierflessen
De criminelen lieten omgestoten bierflessen in de kathedraal achter. Volgens de recherche deden ze dat om de valse indruk te wekken dat de diefstal niet het werk van professionals maar vandalen is.