Hilversum (RTÉ News/AFP) 21 oktober 2007 - Aartsbisschop Seán Brady van het Ierse rk-aartsdiocees Armagh heeft gisteren gezegd dat kindermisbruik door priesters te verschrikkelijk is om er adequate excuses voor aan te bieden.

Kardinaal in spe
Sinds 1940 werden in Ierland duizenden kinderen seksueel misbruikt door kerkelijke bedienaren. "Niets kan de verschrikkelijke ongerechtigheden die bedreven zijn compenseren", zo zei Brady gisteren tijdens een mis in Cork. De voornaamste bisschop van Ierland wordt op 24 november door paus Benedictus kardinaal gecreëerd.

Diepe schaamte
"Ik vind het nog steeds moeilijk voor te stellen en ik schaam me er diep voor, dat degenen aan wie het meeste vertrouwen gegeven zou moeten worden en die voor kinderen als Christus zouden moeten zijn, dergelijke verschrikkingen en misdaden tegen hen hebben begaan", aldus de kardinaal-elect.

Culturele omslag
Brady probeerde zijn gehoor ervan te overtuigen dat hij een culturele omslag in de machtige Ierse kerk zal bewerkstelligen, waarin de kerkelijke gezagsdragers "nederiger naar haar gelovigen zullen luisteren".

Meer dan miljard euro smartengeld
Een regeringsinstelling die in 2002 speciaal werd opgericht om smartengelden uit te keren aan pedofilieslachtoffers, heeft al 14.450 verzoeken tot schadevergoeding gekregen. Volgens een recente schatting is het totale bedrag aan geëiste schadevergoedingen opgelopen tot 1,16 miljard euro.

Screening
Vorig jaar besloten de Ierse bisschoppen onder leiding van Brady zich te laten screenen op hun eigen verleden. Dat deden ze om duidelijk te maken dat het hun menens is wat de bescherming van kinderen betreft. Ook benoemden ze een nieuwe directeur van de katholieke kinderbescherming voor de noordelijke diocesen.