Hilversum (Van onze redactie) 19 december 2007 - Komend jaar nemen 600 Nederlandse jongeren deel aan de Wereldjongerendagen in Sydney. Dat meldt het Secretariaat van de Rooms-Katholieke Kerk in Nederland. De deelnemers konden zich tot 1 december inschrijven.

Eigen gelegenheid
Naast de 600 aangemelde Nederlandse jongeren zal naar verwachting nog eens een vijftigtal Nederlandse deelnemers op eigen gelegenheid naar Australië gaan. De Wereldjongerendagen vinden van 15 tot en met 20 juli 2008 plaats in aanwezigheid van paus Benedictus XVI.

Afstand en kosten
Aan de vorige editie van de Wereldjongerendagen in het Duitse Keulen namen enkele duizenden Nederlandse jongeren deel. Dat er volgend jaar een stuk minder Nederlanders bij de WJD aanwezig zijn, heeft volgens projectleider Jeroen Goosen vooral te maken met de afstand en de kosten.

Procentueel gezien niet zo slecht
Projectleider Goosen: “Keulen lag naast de deur. Iedereen kon er bij wijze van spreken op eigen gelegenheid naar toe. Tickets naar Australië zijn veel duurder.” Toch is Goosen dik tevreden met de 600 Nederlandse jongeren die deelnemen: “Als je bedenkt dat er vanuit Frankrijk 4000 jongeren naar Sydney gaan, terwijl dat land vele malen groter is dan Nederland, dan doen wij het procentueel gezien zo slecht nog niet.”

Kleine groepjes
Het aantal Nederlandse deelnemers aan de WJD stijgt al jaren. De eerste edities van het evenement tussen 1984 en 1995 werden door kleine groepjes Nederlandse jongeren bezocht. Maar sinds de WJD in 1997 in Parijs (600) en Rome (1200) zit het Nederlandse deelnemersaantal in de lift.

Twee keer zover weg
Aan de laatste overzeese editie van de WJD, in 2002 in het Canadese Toronto, namen 600 Nederlanders deel. Dat zijn er minstens evenveel als nu naar Sydney vliegen dat ruim twee keer zover weg is (ruim 16.500 kilometer).

Voorprogramma
De jongeren die zich ingeschreven hebben voor de WJD kunnen kiezen uit een aantal programma’s. Zo is er vóór de officiële WJD in Sydney van 10 tot 13 juli een voorprogramma in Canberra. Tijdens dit voorprogramma zullen de Nederlanders deelnemen aan een forum met ruim 2000 jongeren.

Stadion
Voordat de jongeren naar Sydney afreizen zullen zij naar verwachting met ca. 15.000 deelnemers het voorprogramma afsluiten met een viering in het stadion van Canberra.

Inschrijving nog mogelijk
Jongeren die deel willen nemen aan de WJD kunnen zich nog inschrijven, maar moeten rekening houden met een fors hogere prijs voor het ticket. Meer informatie over de WJD is te vinden op www.wjd.nl.