Hilversum (Zenit/Van onze redactie) 5 november 2008 - Paus Pius XII (Eugenio Pacelli) beweerde dat hij in 1950 vier maal een miraculeus zonneverschijnsel heeft waargenomen. Dat blijkt uit een handgeschreven notitie van hem, die nooit eerder is gepubliceerd. Het item wordt getoond op een onlangs geopende tentoonstelling over Pius XII in een vleugel van de zuilenrijen van het Vaticaanse Sint-Pietersplein.

Zuivere waarheid
Pius XII schreef: ‘Ik heb het ‘zonnewonder’ gezien, dat is de zuivere waarheid.’ Deze notitie is gevonden in het archief van de familie Pacelli, zegt de Italiaanse vaticanist Andrea Tornielli van de krant Il Giornale. De vermeende bovennatuurlijke ervaringen van Pius werden eerder beschreven door een getuigenis van kardinaal Federico Tedeschini (1873-1959).

Fatima
Pius heeft het over hét zonnewonder. Daarmee doelt hij op het verschijnsel dat door duizenden mensen werd waargenomen in het Portugese Fatima op 13 oktober 1917. Het fenomeen was aangekondigd door de drie jeugdige zieners aan wie de Heilige Maagd Maria verscheidene keren zou zijn verschenen. Volgens een verslag danste de zon en leek hij even neer te vallen op de menigte. Massaal dook men op de drassige grond; toen iedereen opstond bleek niemand nat te zijn geworden.

Maria-dogma
De paus noteerde dat hij het zonnewonder had waargenomen terwijl hij al wandelend aan het mediteren was in de Vaticaanse Tuinen. Het gebeurde in 1950, het jaar dat hij het dogma van Maria Tenhemelopneming zou afkondigen. Op 30 oktober om 16.00 uur zag hij de dansende zon voor het eerst. Het was op het moment dat hij aangekomen was bij het beeld van Onze Lieve Vrouw van Lourdes.

Bewegende zon
“De zon, die nog steeds hoog stond, zag eruit als een bleke, opake bol, geheel omgeven door een lichtgevende cirkel”, schrijft Pius. Hij merkt op dat het geen moeite kostte om recht in de zon te kijken, omdat “er een zeer lichte wolk voor zat”. Vervolgens begon de bol te bewegen, hij was “aan het draaien of van links naar rechts en vice versa aan het bewegen. Maar in de bol kon je gevlekte bewegingen zien, geheel helder en onophoudelijk”. 

Nog drie keer
Pius zegt hetzelfde fenomeen nog te hebben waargenomen op 31 oktober, 1 november en 8 november. De eerste november was de dag dat hij in de Sint-Pieter het dogma van Maria Tenhemelopneming plechtig afkondigde. Hij erkent dat hij op andere dagen op hetzelfde tijdstip keek of het wonder zich weer voordeed, “maar vergeefs – ik kon mijn ogen geen moment [op de zon]  gericht houden; mijn ogen zouden verblind raken”.

Zr. Pascalina
De paus sprak over zijn ervaringen met enkele kardinalen en naaste medewerkers, zoals Zuster Pascalina Lehnert, hoofd van het pauselijk huishouden. Zij verklaarde later dat Pius XII ‘zeer overtuigd’ was van “het buitengewone verschijnsel, dat hij bij vier gelegenheden had gezien”. 

Verbonden met Maria
Vaticanist Tornelli wijst erop dat het leven van Eugenio Pacelli op een bijzondere wijze verbonden is geweest met Maria. Als kind was hij lid van de Mariale congregatie van de Assumptie (Maria Tenhemelopneming). Zijn eerste mis als priester droeg hij in 1899 op in de basiliek Santa Maria Maggiore in Rome, aan het altaar met de beroemde Maria-icoon Salus Populi Romani. Zijn bisschopswijding vond plaats op 13 mei 1917, ‘de dag dat Maria voor het eerst in Fatima verscheen’. Als paus verleende hij in 1940 kerkelijke autorisatie van de verschijningen in Fatima. In 1942 wijdde hij de gehele wereld toe aan het Onbevlekt Hart van Maria.