Hilversum (Van onze redactie) 19 november 2008 - Op zondag 23 november wordt in de Amsterdamse kerk de Krijtberg door pauselijk nuntius François Bacqué een nieuwe reliekschrijn onthuld. Middelpunt van deze schrijn is een verzilverde buste uit Rome met het hart van de Amsterdamse pater Jan Philip Roothaan (1785-1853), generaal-overste van de jezuïeten van 1829 tot 1853.

Proces tot zaligverklaring
De reliek is vorig jaar ten behoeve van de Krijtberg in bruikleen gegeven door de toenmalige generaal-overste, de Nederlander Peter-Hans Kolvenbach. De schrijn is ontworpen door beeldend kunstenaar Pim Wever en geschonken door het Pater-Roothaan-genootschap. Het Genootschap heeft zich sinds 1944 ingezet om de figuur van Jan Philip Roothaan meer bekend te maken, mede met het oog op zijn zaligverklaring. Hoewel het proces al lang stilstaat, is het nooit gesloten.

Pater Roothaan
Jan Philip Roothaan, geboren in de Jordaan en parochiaan van de Krijtberg, trok in 1804 naar Letland om in te treden bij de jezuïeten. Paus Clemens XIV had in 1773 onder druk van vorsten de jezuïetenorde opgeheven. De Sociëteit van Jezus zou teveel invloed hebben gehad in de toenmalige machtscentra. Koning Frederik II van Pruisen en tsarina Catharina II van Rusland negeerden de paus en boden de jezuïeten asiel.

Tweede stichter
Roothaan werd priester gewijd in 1812. Na een aantal jaren als leraar en priester gewerkt te hebben in Rusland, Zwitserland en Italië werd pater Roothaan in 1829 gekozen tot generaal-overste tot de inmiddels heropgerichte orde. Toch bleef de Sociëteit veel vijanden houden. Dankzij Roothaan kwam de orde weer tot grote bloei. Daarom wordt hij de tweede stichter van de jezuïetenorde genoemd; Sint Ignatius van Loyola (1491-1556) was de eerste.

Op sterk water
Het hart van Roothaan werd in 1935 op sterk water gezet en in een buste geplaatst. Deze stond lange tijd in de sacristie van het generalaat in Rome. De overige stoffelijke resten van Roothaan, die door paus Pius IX een heilige werd genoemd, rusten in Il Gesù, de barokke hoofdkerk van de Sociëteit van Jezus in Rome.