Hilversum (Van onze redactie) 19 november 2008 - De twee religieuze zusters van het hospice in Lecco waarin comapatiënte Eluana Englaro (37) veertien jaar is verpleegd, hebben geweigerd haar kunstmatige voeding en hydratering te staken. Andere klinieken in noord-Italië hebben aangegeven dit eveneens niet te willen doen. De vader van Eluana, Beppe Englaro, heeft daarom besloten haar mee naar huis te nemen.

Uitspraak Hoge Raad
Vorige week bepaalde de Italiaanse Hoge Raad dat de vader gerechtigd is te eisen dat de kunstmatige voeding en hydratering wordt stopgezet om haar zodoende te laten sterven. Het was de eerste keer dat het hoogste rechtscollege van Italië bevestigde dat het op deze manier beëindigen van het leven van iemand in een onomkeerbare coma geoorloofd is. De uitspraak leidde tot veel kritiek van het Vaticaan en Italiaanse politici.

Verklaring zusters
De zusters, behorend tot de congregatie Suore Misericordine di Lecco, publiceerden onlangs een verklaring in de katholieke krant Avvenire. “Wij hopen dat de dood door honger en dorst van Eluena en anderen in haar omstandigheden niet zal worden bewerkstelligd”, aldus de zusters. Zij verklaren zich bereid om Eluena ‘nu en in de toekomst’ te blijven verzorgen.

Liefdevolle verzorging
De religieuzen zijn ervan overtuigd dat Eluana Englaro ondanks haar comateuze toestand een levende mens is die recht heeft op liefdevolle verzorging. “Wij vragen niets meer dan de stilte en de vrijheid om te beminnen en onszelf te wijden aan hen die zwak, arm en klein zijn.”

‘Waardige dood’
De toestand van Englaro houdt de gemoederen in Italië al jaren bezig. Ze raakte in een onomkeerbare coma door een auto-ongeluk begin 1992. Haar vader streed sinds 1999 voor een ‘waardige’ dood van zijn dochter. De vrouw had, toen ze nog volledig bij bewustzijn was, laten weten liever te sterven dan kunstmatig in leven te worden gehouden.