Hilversum (KerkNet/LaCroix) 7 juli 2009 – De zeven trappisten van Tibhirine, die in 1996 in het Atlasgebergte in Algerije om het leven kwamen, zijn omgebracht door het Algerijnse leger. Dat verklaarde de Franse generaal François Buchwalter (65) op 25 juni aan de antiterreur-rechter Marc Trévidic.

Moslimfundamentalisten
De Franse generaal, die ten tijde van het incident militair attaché in Algiers, verklaarde tevens dat zowel de Algerijnse als Franse autoriteiten later de ware toedracht van het incident probeerden te verbergen. Buchwalter weerlegt de officiële versie. Daarin werd steeds beweerd dat de zeven monniken door de Groupe Islamique Armé (GIA) werden gedood.

Raid met helikopters
De Franse generaal bevestigt het getuigenis van een gewezen Algerijnse legerofficier, die een van de twee squadrons in de Atlas tussen Blida en Médéa leidde. Hij verklaarde eerder al dat de monniken slachtoffer werden van een raid met legerhelikopters, nadat Algerijnse soldaten een kamp hadden bemerkt in een verlaten woestijnzone. De militairen gingen er vanuit dat dit rebellen moesten zijn. Na de landing troffen zij de met kogels doorzeefde lichamen van de monniken aan. Pas twee maanden na de ontvoering werden de hoofden van de zeven trappisten teruggevonden.

Omstreden rol leger
De kritiek op de omstreden rol van het Algerijnse leger tijdens de burgeroorlog is niet nieuw. Mohamed Samraoui van de Algerijnse militaire inlichtingendienst publiceerde hierover in 2003 al het onthullend boek Chronique des années de sang. Daarin beschrijft hij hoe dat leger verantwoordelijk was voor verschillende moorden, die later aan extremistische moslims zijn toegeschreven. De Amerikaanse historicus John Kiser betoogde al in 2006 in zijn boek Passie voor Algerije dat de zeven monniken bij een raid met legerhelikopters werden omgebracht, maar daarvoor ontbrak toen concreet bewijs.