Hilversum (Van onze redactie/CNS) 27 augustus 2009 – Katholieke leiders in de VS en elders in de wereld hebben de gisteren overleden katholieke senator Edward Kennedy geprezen voor de bijna 50 jaar die hij wijdde aan de publieke zaak. Enkelen spraken echter ook hun teleurstelling uit over zijn abortusstandpunt.

Voorvechter machtelozen
Aartsbisschop Mahony van Los Angeles, die in 2007 samen met Kennedy een weinig succesvolle poging deed om het immigratiebeleid te hervormen, zei in reactie op diens overlijden dat “de stemlozen, de machtelozen en de meest behoeftigen van onze burgers een groot voorvechter hebben verloren”. Kennedy’s toewijding was volgens kardinaal Mahony geworteld in zijn “diepe katholieke geloof en in het leven en de dienstbaarheid van Jezus Christus”.

Rechten van ongeborenen
“In de loop der jaren is het mij echter nooit gelukt om hem er toe te brengen de rechten van een belangrijke groep van onze samenleving te bevorderen, de ongeborenen”, aldus de aartsbisschop van Los Angeles. “Maar hij worstelde wel met dit aspect van zijn katholieke geloof en ik had goede hoop dat hij op een gegeven moment zou inzien dat al zijn werk voor de meest behoeftigen moest beginnen met een toewijding aan ieder mens, geboren en ongeboren.”

Katholiek onderwijs
Aartsbisschop Wuerl van Washington zei dat Kennedy’s “blijvende nalatenschap” gelegen was in diens “engagement op het gebied van armoedebestrijding, arbeidersrechten en betaalbare gezondheidszorg”. Wuerl prees Kennedy ook voor diens inzet voor katholieke scholen: “Door goed katholiek onderwijs is het leven van duizenden arme kinderen in Columbia veranderd.”

Kort bericht in krant Vaticaan
L'Osservatore Romano, de krant van het Vaticaan, bracht het nieuws van Kennedy’s overlijden op een binnenpagina, met een korte samenvatting van zijn carrière. “Edward Kennedy bevond zich voortdurend in de frontlinies van gevechten voor de bescherming van immigranten, wapenbeperking en het minimumloon voor minderbedeelden. Maar helaas koos hij ook positie in het voordeel van abortus”, aldus de krant.