Hilversum (Van onze redactie) 6 september 2009 - Dezer dagen wordt in de Poolse stad Kraków een interreligieus congres gehouden ter herdenking van het begin van de Tweede Wereldoorlog 70 jaar geleden.

Gebed voor slachtoffers
Deelnemers van verschillende religies werden uitgenodigd door het aartsbisdom Kraków en de katholieke Sint-Egidiusgemeenschap (Comunità di Sant’Egidio). Het thema van het congres is 'Geloofsovertuigingen en culturen in dialoog'. Er is vandaag gezamenlijk gebeden voor de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog en voor de wereldvrede.

Paus
Paus Benedictus XVI bracht vandaag vanuit Viterbo een groet aan de deelnemers van het congres. In zijn Angelus-toespraak benadrukte hij het belang van het gedenken van de Tweede Wereldoorlog.

Holocaust
"Wij kunnen niet de dramatische feiten die het begin van een van de meeste verschrikkelijke conflicten van de geschiedenis markeerden niet gedenken. Het veroorzaakte de dood van miljoenen en bracht het geliefde Poolse volk enorm veel leed", zei Benedictus. "Het was een conflict dat uitliep op de tragedie van de Holocaust en de uitroeiing van andere menigten van onschuldigen."

Tegenwicht aan barbarij
De paus riep op de spirituele inspanningen te intensiveren om daarmee tegenwicht te bieden aan de barbarij en zo een cultuur van liefde en solidariteit op te bouwen. "In dit opzicht is het bijzonder belangrijk dat de godsdiensten zich kunnen en moeten inspannen om vergeving en verzoening te bevorderen. Dit als tegenwicht aan geweld, racisme, totalitarisme en extremisme, die het beeld van de Schepper in de mens verminken, de horizon van God uitwissen en daardoor dezelfde mens minachten", aldus Benedictus. 

Afvaardigingen
In Krakóv zijn vandaag meer dan tien kardinalen aanwezig. De oosters-orthodoxe kerken zijn onder meer vertegenwoordigd door de Armeense patriarch Karekine II, de Ethiopische patriarch Abuna Paulos en de Cypriotische aartsbisschop Chrysostomos II. Van protestantse zijde neemt onder anderen secretaris-generaal Ishmael Noko van de Wereld Lutherse Federatie deel. Van joodse zijde zijn er opperrabbijn Yona Metzger van Israël en opperrabbijn Shear-Yashuv Cohen van Haifa. Daarnaast zijn er tal van moslimafgevaardigden uit Indonesië, India, Egypte, Marokko, Turkije, Libanon, Ivoorkust en Qatar en afgevaardigden van het boeddhisme en het hindoeïsme. Ook aanwezig zijn de politieke leiders van onder meer Polen, Albanië, Cyprus, Costa Rica, Oost-Timor en Oeganda.