Hilversum (Van onze redactie) 2 november 2009 - Paus Benedictus XVI ontvangt op 21 november de anglicaanse aartsbisschop Rowan Williams van Canterbury. Dat maakte het Vaticaan afgelopen weekeinde bekend.

Anglican Communion
Williams is geestelijk leider van de 77 miljoen leden tellende Anglican Communion. De aartsbisschop ontmoette de paus ook in 2006 en was tevens aanwezig bij diens inauguratie.
 
Spannende situatie
De ontmoeting vindt plaats in een spannende tijd voor de anglicaans-katholieke verhoudingen. Het Vaticaan kondigde op 20 oktober een nieuwe kerkstructuur aan die het voor anglicaanse groeperingen mogelijk maakt om met behoud van eigenheid toe te treden tot de Rooms-Katholieke Kerk. Leiders van de Rooms-Katholieke en de Anglicaanse Kerk hebben eerder al verklaard dat ze de oecumenische dialoog willen voortzetten.

Bezoek was al gepland
Volgens de woordvoerder van het Vaticaan, Federico Lombardi, stond de ontmoeting tussen Williams en paus Benedictus XVI al vóór de bekendmaking van 20 oktober op de agenda.

Oecumene
De anglicaanse aartsbisschop is in Rome ter gelegenheid van een Vaticaans colloquium ter gelegenheid van het honderdste geboortejaar van wijlen kardinaal Jo Willebrands. Williams zal tijdens die bijeenkomst spreken over de betekenis van oecumene.

Pausbezoek Verenigd Koninkrijk
Mogelijk bezoekt de paus in 2010 het Verenigd Koninkrijk. Volgens sommige geruchten valt dit bezoek samen met de verwachte zaligverklaring van kardinaal Newman. John Henry Newman was een belangrijke anglicaanse geestelijke die in 1845 toetrad tot de Rooms-Katholieke Kerk.


Williams en Benedictus XVI in 2006 (Foto:archbishopofcanterbury.org)