Hilversum (Van onze redactie) 9 november 2009 - Het Vaticaan heeft vandaag de Apostolische Constitutie Anglicanorum Coetibus gepubliceerd. Deze constitutie, ondertekend door paus Benedictus XVI, voorziet in een kerkjuridische structuur die het voor anglicaanse gemeenschappen mogelijk maakt om, met behoud van elementen van hun spirituele erfenis, toe te treden tot de Rooms-Katholieke Kerk. Het priestercelibaat blijft, behoudens enkele uitzonderingen, gehandhaafd.

Implementatie
De tekst van de constitutie gaat vergezeld van een document met aanvullende regelingen, ondertekend door William Levada, prefect van de Congregatie voor de Geloofsleer. Deze regelingen moeten de implementatie van de constitutie begeleiden.

‘Ruimhartig antwoord’
Volgens een verklaring van het Vaticaan moet de constitutie niet worden gezien als initiatief van de Heilige Stoel, maar als “een ruimhartig antwoord van de Heilige Vader op de rechtmatige verlangens van anglicaanse groeperingen”.

Personele ordinariaten
Voor anglicaanse groeperingen die toetreden tot de Katholieke Kerk wordt de structuur van het personele ordinariaat gebruikt. Een personeel ordinariaat is een niet-territoriale eenheid [met de juridische status van een bisdom, red.] die onder leiding van een zogeheten ordinarius staat. De ordinarius kan een voormalige anglicaanse priester of bisschop zijn, die eerst in de Katholieke Kerk tot priester is gewijd.

Ad limina
De ordinarius moet volgens de regels eens in de vijf jaar een ad-liminabezoek brengen en rapporteren over de stand van zaken binnen zijn ordinariaat. De ordinarius wordt lid van de landelijke katholieke bisschoppenconferentie.

Territoriale grenzen
De personele ordinariaten worden opgericht door de Congregatie voor de Geloofsleer, binnen de territoriale grenzen van een bestaande katholieke bisschoppenconferentie.
 
Gehuwde priesters
Binnen de nieuwe regeling kunnen gehuwde anglicaanse priesters door wijding rooms-katholieke priesters worden. Gehuwde priesterkandidaten kunnen, per geval, toegelaten worden tot het ambt. Gehuwde bisschoppen kunnen, naar katholieke en orthodoxe traditie, geen bisschop worden, maar wel priester. Voor ongehuwde en nieuwe priesterkandidaten geldt de celibaatsplicht. Priesters en bisschoppen die in de katholieke kerk zijn gewijd en vervolgens anglicaans zijn geworden mogen hun ambt niet uitoefenen binnen het ordinariaat.

Anglicaanse liturgie
De ordinariaten krijgen de vrijheid om de eucharistie en de andere sacramenten, alsmede de getijden en andere liturgische vieringen volgens de anglicaanse traditie (mits goedgekeurd door de Heilige Stoel) te vieren. De Romeinse Ritus dient daardoor echter niet in gedrang te komen.
 
Anglicaanse traditie
Priesterstudenten van de ordinariaten worden samen met andere seminaristen opgeleid. De ordinariaten mogen voor hun priesterstudenten eigen programma’s of op opleidingscentra oprichten om hen de anglicaanse spirituele traditie bij te brengen.

Bisschoppelijke waardigheid
Een voormalige anglicaanse bisschop mag worden uitgenodigd voor de katholieke bisschoppenconferentie. Hij heeft dan de status van een emeritus bisschop. Voormalige anglicaanse bisschoppen die niet tot katholieke bisschoppen zijn gewijd, mogen (na toestemming van de Heilige Stoel) de bisschoppelijke onderscheidingstekenen [zoals borstkruis en ring, red.] blijven dragen.