Hilversum (Van onze redactie) 5 februari 2010 - De Anglicaanse Kerk heeft vandaag al haar aandelen in het controversiële internationale mijnbouwbedrijf Vedanta Resources verkocht. Dat meldt het Britse dagblad The Independent. Reden van de verkoop zijn ernstige zorgen over de naleving van mensenrechten door het bedrijf.

Bauxietmijn
Actievoerders hadden er bij de kerk op aangedrongen haar aandelen ter waarde van 2,5 miljoen pond (2,9 miljoen euro) te verkopen. Het beursgenoteerde Vedanta is op dit moment bezig met de bouw van een bauxietmijn en een aluminiumraffinaderij in de Indiase deelstaat Orissa.

Milieu en mensenrechten
Volgens milieu- en mensenrechtenactivisten wordt door toedoen van het bedrijf grote schade toegebracht aan het milieu en wordt een grote groep mensen, behorend tot de Dongria Kondh-stam, door de aanleg van de mijn gedwongen het gebied te verlaten.

Adviesgroep
Leden van de kerkelijke adviesgroep voor ethische investeringen brachten afgelopen november een bezoek aan het gebied. De groep kwam deze week bijeen om te beslissen over de toekomst van de kerkelijke investering in Vedanta Resources.

Mensenrechten
John Reynolds, voorzitter van de adviesgroep, verklaarde vandaag dat de kerk haar aandelen heeft verkocht omdat Vedanta “niet het niveau van respect voor mensenrechten heeft laten zien” dat de kerk verwacht. 

Niet tevreden
Reynolds zei overigens een voorstander te zijn van overleg met bedrijven waarover ethische zorgen bestaan. “We zijn dankbaar dat het management van Vedanta bereid was ons een aantal malen te ontmoeten. Maar na zes maanden overleg zijn wij niet tevreden met wat Vedanta heeft laten zien, of - naar alle waarschijnlijkheid - in de toekomst zal laten zien.”

Andere inversteerders
De Anglicaanse Kerk is niet de eerste die zich terugtrekt uit Vedanta. In 2007 verkocht de Noorse regering haar aandeel ter waarde van 9,5 miljoen euro. Afgelopen jaar trok ook een andere grote investeerder zich terug.

Verweer
Vedanta Resources verweert zich krachtig tegen de aantijgingen van de activisten en van voorname Britse regeringsinstanties. Het bedrijf houdt vol dat zij zich aan de internationale milieuafspraken houdt. Ook zouden de mensen die gedwongen moesten vertrekken volgens het bedrijf ruimschoots gecompenseerd zijn.