Hilversum (KerkNet/Van onze redactie) 8 februari 2010 - Verschillende leden van de Pauselijke Academie voor het Leven dringen aan op het aftreden van de voorzitter van de academie, aartsbisschop Salvatore Fisichella. Die zou het kerkelijke standpunt over abortus in de steek hebben gelaten.

Uitzonderlijk
De academie komt van 11 tot 13 februari voor jaarlijks overleg samen in Rome. Het is uitzonderlijk dat in Vaticaanse kringen aangedrongen wordt op het terugtreden van een voorzitter van een raad of een academie. Het protest tegen Fisichella wordt geleid door de Belgische mgr. Michel Schooyans, emeritus hoogleraar van de Université Catholique de Louvain en lid van de Pauselijke Academie voor het Leven.

Roep om ontslag
Vaticaankenner Sandro Magister schrijft in zijn wekelijkse column in het Italiaanse weekblad L’Espresso dat de bijeenkomst stormachtig dreigt te worden omdat leden van de academie aandringen op het ontslag van de voorzitter. Volgens de academieleden maakte Fisichella zichzelf als voorzitter onmogelijk door enkele bijdragen in de Vaticaanse krant L’Osservatore Romano.

Begrip voor kindermoeder
De directe aanleiding voor het protest is een artikel van 15 maart 2009, waarin de aartsbisschop pleitte voor begrip voor een kindermoeder van 9 jaar uit het Braziliaanse Recife, na de abortus van haar tweeling die bij haar was verwekt door haar stiefvader. De moeder van het meisje, haar arts en andere direct betrokkenen werden door hun medewerking aan de abortus van rechtswege geëxcommuniceerd. De excommunicatie zorgde wereldwijd, zowel binnen als buiten de kerk, voor verontwaardiging en kritiek op de plaatselijke bisschop, Jose Cardoso, die de kerkelijke straf bevestigde.

Recht op leven
Fisichella schreef in L’Osservatore dat het meisje eenieders verdediging, hulp en steun verdiende, wegens haar bijzonder jonge leeftijd en broze gezondheidstoestand. Daarop kreeg de aartsbisschop het verwijt dat hij bisschop Cardoso en de kerkelijke leer in de steek liet. "Het is een trieste zaak. Maar het echte probleem is dat de verwekte tweeling twee onschuldige personen waren, die het recht hadden om te leven en niet mochten worden geëlimineerd", aldus kardinaal Giovanni Battista Re in La Stampa.

Protestbrief
Op 4 april 2009 stuurden 27 van de 46 leden van de Pauselijke Academie voor het Leven een protestbrief aan aartsbisschop Fisichella, waarin ze zijn verkeerde voorstelling van het kerkelijke standpunt aanklaagden. De kritiek werd ook in dossier aangeboden aan paus Benedictus XVI.

Ongenoegen groot
Sandro Magister schrijft dat het ongenoegen binnen de academie nog steeds bijzonder groot is. Academieleden zullen de komende dagen opnieuw het terugtreden van de voorzitter van de Pauselijke Academie eisen, omdat aartsbisschop Fisichella zich beriep op “een verkeerd begrepen vorm van medeleven waarmee uiteindelijk alles te rechtvaardigen valt”.