Hilversum (Van onze redactie) 9 februari 2010 - Er komt in februari of maart geen consistorie waarin de paus nieuwe kardinalen zal creëren. Dat is dezer dagen in Romeinse kringen de consensus, schrijft de Amerikaanse vaticanist John Allen in National Catholic Reporter. Mogelijk creëert Benedictus XVI pas op zijn vroegst in november nieuwe ‘prinsen der kerk’, meent Allen.

Kardinaal-kiezers
Het aantal kardinalen bedraagt op dit moment 182. Van hen zijn er 111 jonger dan 80 jaar, wat hun het recht geeft in een conclaaf een paus te kiezen. Tussen nu en december zullen er echter tien kardinalen de 80-jarige leeftijd bereiken. Wil Benedictus XVI het getal van 120 kardinaal-electoren handhaven - ooit vastgesteld door paus Paulus VI - dan is het waarschijnlijk dat hij in november minstens 19 nieuwe kardinalen creëert. Voor die tijd heeft de paus het volgens Allen te druk: zijn bezoeken aan Malta in april, aan Portugal in mei, aan Cyprus in juni en Groot-Brittannië in september en de bisschoppensynode voor het Midden-Oosten in oktober.

Aartsbisschop Eijk
Allen maakte een lijst met daarop aartsbisschoppen en curieprelaten van wie hij het waarschijnlijk acht dat die bij een volgend consistorie de rode kardinaalshoed zullen ontvangen. Op die lijst staan aartsbisschop Wim Eijk van Utrecht en aartsbisschop André-Joseph Léonard van Mechelen-Brussel.

Kolvenbach
Het is een gebruik dat een paus ook priesters bij wijze van eerbetoon tot het kardinalaat verheft. John Allen zegt dat het goed mogelijk is dat bij het volgend consistorie de Nederlandse oud-jezuïetengeneraal Peter Hans Kolvenbach kardinaal wordt. “Het is in Rome algemeen bekend dat Kolvenbach en de toenmalige kardinaal Joseph Ratzinger een hechte persoonlijke band hadden. En gezien Benedictus’ pogingen om de vermeende kloof tussen het pausschap en het kerkelijke vlaggenschip [de jezuïetenorde, red.] te dichten, zou dit weer een manier zijn om de olijftak aan te reiken.”