Hilversum (Van onze redactie) 10 maart 2010 - Het aartsbisdom Nagasaki heeft besloten bij gelegenheid van de 65ste herdenking van de atoombomaanvallen op de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki een anti-oorlogscampagne te lanceren. Daartoe zal de Madonna van Nagasaki een ‘pelgrimage’ maken via diverse Europese steden naar Guernica in Spaans Baskenland, zo meldt AsiaNews.

Beschadigd
De Madonna van Nagasaki is de naam van het twee meter hoge houten Maria-beeld dat zwaar werd beschadigd toen op 9 augustus 1945 een Amerikaanse atoombom boven de voorstad Urakami ontplofte. Bij deze aanval vielen ongeveer 39.000 doden en 25.000 gewonden.

Kernwapens de wereld uit
Het Japanse Maria-beeld, van Italiaanse makelij, werd na de oorlog het symbool van de onschuldige slachtoffers van oorlogsgeweld. Aartsbisschop Mitsuaki Takami van Nagasaki nam het initiatief voor de reis naar Europa om daarmee te pleiten voor de afschaffing van alle nucleaire wapens. “Geen ander symbool is geschikter om het belang van geweldloosheid aan te duiden.” 

Guernica
Mgr. Takami koos Guernica als pelgrimsdoel omdat “het de eerste stad in de geschiedenis van de moderne oorlogsvoering was die vanuit de lucht van de aardbodem werd geveegd”. Dat gebeurde op 26 april 1937 door de Duitse Luftwaffe op verzoek van de Spaanse fascisten. Ook toen raakte in een kerk een vereerd Mariabeeld zwaar beschadigd. Het is de bedoeling dat aan het einde van de Japanse pelgrimstocht dit beeld naast de Madonna van Nagasaki wordt geplaatst.

Barcelona
De Japanse pelgrimage reist langs diverse Europese steden. Het beeld zal ook Barcelona aandoen, mogelijk in november als paus Benedictus XVI er de Sagrada Familia zal wijden.