Hilversum (ANP/RKK) 16 maart 2010 - Slachtoffers van seksueel misbruik door geestelijken eisen dat de primaat van de Rooms-Katholieke Kerk in Ierland, kardinaal Sean Brady, opstapt. Deze is echter niet van plan aan die druk toe te geven. "Ik zal alleen aftreden, als de paus daarom vraagt", zei hij gisterne tegen de BBC-radio.

Brendan Smyth
De druk op de 70-jarige Brady is toegenomen, sinds opnieuw bekend werd dat hij in 1975 als bisschoppelijk secretaris had deelgenomen aan een binnenkerkelijk rechtsproces ter verwijdering van priester Brendan Smyth, die zich aan kinderen had vergrepen. In het onderzoek werd de slachtoffers van de priester om geheimhouding gevraagd. Brady was dus op de hoogte van de misdrijven van Smyth, aldus vertegenwoordigers van de misbruikslachtoffers.

Geen reden voor aftreden
De Ierse kardinaal zei in deze kwestie geen grond voor aftreden te zien, omdat zijn toenmalige optreden deel uitmaakten van het kerkrechtelijke proces om Smyth, vanwege zijn wandaden, zijn priesterlijke bevoegdheden te ontnemen.

Berecht
Smyth, die zich veertig jaar lang in Ierland, Noord-Ierland, Schotland en de Verenigde Staten aan kinderen zou hebben vergrepen, werd in de jaren negentig in Dublin berecht. Hij stierf in de gevangenis.

Drie rapporten
De afgelopen vijf jaar werden op last van de Ierse regering drie rapporten over het seksueel misbruik door geestelijken gepubliceerd. Niet alleen bleken veel kinderen het slachtoffer van seksueel misbruik te zijn geweest, ook had de leiding van de Ierse Katholieke Kerker alles aan gedaan om het gedrag van de priesters toe te dekken.