Hilversum (Van onze redactie) 30 juli 2010 - Scholieren in de Schotse hoofdstad Edinburgh mogen op 16 september de schoolbanken even laten voor wat ze zijn. De leerlingen hebben toestemming gekregen om paus Benedictus XVI te verwelkomen en mee te lopen in een optocht. De paus brengt van 16 tot en met 19 september een bezoek aan Schotland en Engeland.

Vrij
De kinderen van katholieke en openbare scholen krijgen een vrije dag om langs de kant van de weg de paus te begroeten en mee te doen aan de traditionele parade ter ere van de heilige Ninianus, een Schotse heilige.

Elisabeth II
Benedictus XVI komt op 16 september aan in de Schotse hoofdstad, waar hij onder meer een ontmoeting heeft met koningin Elisabeth II van het Verenigd Koninkrijk. De ontmoeting vindt plaats in Holyrood Palace, de officiële koninklijke residentie in Schotland.

Optocht
Na de tocht van de paus door de straten van Edinburgh vindt de Ninianusparade plaats. In de traditionele optocht lopen, naast verschillende historische karakters, zo’n duizend muzikanten en achthonderd kinderen mee. Terwijl Benedictus zich onderhoudt met koningin Elisabeth, trekt de parade door Princess Street.

Ninianus
De heilige Ninianus (?360-?432) was een Schotse bisschop die predikte onder de Britten en de Picten. Historische feiten over Ninianus’ leven zijn in nevelen gehuld. In 394 zou hij in Rome door paus Siricius tot bisschop zijn gewijd. Ninianus’ verkondiging onder de Picten en de Britten zou mede ten grondslag liggen aan de Kerk in het Noorden van Groot-Brittannië. Volgens de overlevering bouwde hij rond 397 in Whithorn een klooster, vermoedelijk het eerste christelijke bouwwerk van Schotland. De resten van het Candida Casa (‘Witte Huis’), zoals de abdij heette, zijn nog altijd te zien. De heilige Ninianus zou bevriend zijn geweest met de eveneens heilige Martinus van Tours. De feestdag van Sint Ninianus is op 16 september.