Goede communicatie is voor de kerk zo belangrijk dat elke parochie een portefeuillehouder communicatie of PR zou moeten hebben. Dat vindt mgr. F. Wiertz, bisschop van Roermond, binnen de bisschoppenconferentie referent voor communicatie en media. Volgens de bisschop zou deze persoon samen het pastorale team een duidelijk beleid op het gebied van communicatie voor de eigen parochie kunnen ontwikkelen.

Bisschop Wiertz deed zijn oproep tijdens de vijfde landelijke parochiedag, die op 24 januari in Hilversum werd gehouden. Ongeveer 500 vrijwilligers uit parochies van alle zeven Nederlandse bisdommen waren die dag naar de KRO-studio gekomen om iets te leren over communicatie en omgaan met media. Tijdens de dag werd het samenwerkingsverband van de parochies Zuidwest-Salland uitgeroepen tot Parochie van het Jaar.

De parochiedag was georganiseerd door RKK en de bisschoppelijke mediacommissie (BCCM), waarvan mgr. Wiertz voorzitter is. De datum 24 januari was niet toevallig gekozen. Op die datum viert de Kerk het feest van Franciscus van Sales, patroonheilige van katholieke schrijvers en journalisten. Van de vijf tot nu toe georganiseerde landelijke parochiedagen bleek het deze keer de meest bezochte dag. Een erkenning van het belang van communicatie.

‘Bloei waar je geplant bent’
De mediabisschop refereerde in zijn welkomstwoord aan een bekende uitspraak van Sales: ‘Bloei waar je geplant bent’. Mgr. Wiertz ziet hierin ook een opdracht voor kerkelijke vrijwilligers: “We kunnen eindeloos dromen over hoe de ideale presentatie van de Kerk eruit zou moeten zien. Maar belangrijker is het om te kijken wat we zelf in onze eigen parochie kunnen doen om de communicatie te verbeteren. Met de middelen die voorhanden zijn.”

Mgr. Wiertz benadrukte het belang van goede communicatie voor de Kerk, waarbij parochies wat hem betreft het gebruik van moderne communicatiemiddelen zeker niet moeten schuwen. "We leven op dit moment in, wat wel eens genoemd wordt: een mediacratie, een communicatiemaatschappij. Je kunt je daarvan afzijdig houden, maar dan mis je de boot. Beter is het om de positieve toepassingen te zoeken en te kijken hoe wij die als Kerk kunnen inzetten om onze boodschap over het voetlicht te brengen.”

De bisschop riep parochies op originele initiatieven te nemen. Volgens hem is het parochieblad een belangrijke schakel. “Het parochieblad blijkt een uitstekend middel te zijn om met het brede publiek in contact te treden. Velen lezen het. Door het parochieblad scheppen parochies een wij-gevoel.”
De Kerk moet vooral niet bang zijn om van zich te laten horen, zo zei de mediabisschop. “Via de pers, via radio en tv, via internet of via campagnes. Belangrijk is het daarbij wel dat het niet moet gaan om de vraag: hoe kom ik zo vaak mogelijk in de krant? Maar welke middelen kunnen we gebruiken om God bij de mensen en de mensen bij God te brengen?”

Om handvaten te krijgen, hoe een goed communicatie- en PR-beleid daarin een rol kan spelen, konden de deelnemers aan de landelijke Parochiedag diverse workshops volgen. Perschefs van verschillende bisdommen en bekende journalisten als Gerard Klaassen, Leo Fijen en Stijn Fens verzorgden workshops over journalistieke methodes en middelen. Deze varieerden van het schrijven van een goed persbericht tot en met crisiscommunicatie en het gebruik van internet in de parochie.

Parochie van het jaar
Aan het begin van de Parochiedag werden vier bijzondere communicatie-initiatieven van parochies uit diverse delen van het land voorgesteld. Hieruit kozen de aanwezigen het samenwerkingsverband Zuidwest-Salland (Deventer en omgeving) als Parochie van het Jaar. Het samenwerkingsverband zet sinds enkele jaren in op een sterke communicatie met de achterban door middel van het gezamenlijke magazine 't Zout, de website www.rkdeventer.nl en de communicatieve ondersteuning van nieuwe projecten. De parochie kreeg de Parochie Award uitgereikt door pastoor Roderick Vonhögen, zelf ook zeer actief op het gebied van digitale communicatie.