Den Haag (door Femke van der Biezen) 20 juli 2008 - Op zaterdagochtend komen in het Willibrorduishuis in Den Haag rond de 70 jongeren voor het WJD-parallelweekend samen. Om verschillende redenen zijn ze niet naar Australië afgereisd om daar de Wereldjongerendagen mee te maken. In Den Haag volgen ze op een groot scherm samen de beelden van de avondwake en de eucharistieviering om zo toch een beetje van de WJD sfeer te proeven. Het is een bont gezelschap: er is een grote groep Rwandese jongeren, er zijn tieners uit het Don Bosco huis te Voorburg en het 30+ platform (een platform dat activiteiten organiseert voor de ‘oudere jongere’) is vertegenwoordigd.

Avondwake in de ochtend
Als om 11 uur ´s ochtends, de avondwake in Sydney op het scherm komt, worden de gordijnen dichtgetrokken en de kaarsjes aangestoken. Vol aandacht wordt de catechese van de paus gevolgd. “Toch wel jammer dat ik er niet bij ben”, is de reactie van Hans Hinten (23). “Ik ben niet naar de Wereldjongerendagen gegaan omdat ik na een jaar hard werken, mijn vakantie hard nodig heb om echt uit te rusten, maar volgende keer ben ik er zeker bij!”

Een lieve oude opa
Ook Corné Verhoeven (17) volgt de avondwake vol aandacht. Wat hij van de paus moet denken weet hij niet zo goed. “Hij doet me een beetje denken aan een hele lieve opa.” Corné beschouwt zichzelf als een praktische gelovige. “Ik praat niet zo heel veel over mijn geloof, het helpt me eigenlijk met name om vredelievend met andere mensen samen te leven, en daar gaat het uiteindelijk toch om”. Om dit jaar naar Sydney af te reizen lukte voor Corné niet, maar ook hij hoopt er volgende keer wel bij te zijn.

Voetballen op het strand
Na het volgen van de avondwake wordt er geheel in WJD-sfeer uitgewisseld over het thema van de paus in deelgroepjes. Maar, de dag is nog lang, want pas om 2 uur ’s nachts kan de afsluitenden eucharistieviering met de paus worden gevolgd. Om wakker te blijven gaat de groep na een Australische barbecue richting strand voor wat frisse wind door de haren. Aldaar breekt na een bewolkte en regenachtige dag zowaar de zon door. De intentie was om op het strand een stuk te pelgrimeren, maar er wordt bij nader inzien een potje voetbal gespeeld, tot de bal door de invallende duisternis niet meer te zien is.

Contact met de Nederlanders op het veld
Om één uur ’s nachts zijn de meeste Nederlandse jongeren in Sydney alweer wakker. Er wordt via skype contact gezocht met de Nederlanders op het veld die in afwachting zijn van de Heilige Vader. Na wat technische haperingen verschijnt er beeld via de webcam en in Den Haag gaat gejoel op. Marian van Kampen doet vanuit Sydney uitgebreid verslag van de nacht op het veld.

WJD-kriebels
Om twee uur ´s nachts zit iedereen weer voor het scherm en kan de mis gevolgd worden. Frank Sluis (43) van het 30+ platform is blij in Den Haag te zijn. "Ik had deze bijeenkomst niet willen missen. De WJD moet je nooit loslaten, ook niet als je ouder wordt." Iedere Wereldjongerendagen-editie gaat het bij deze WJD-veteraan weer kriebelen. “Hoewel het onmogelijk is om de sfeer vanuit Sydney terug te halen, ben ik toch blij dat we dit hier samen kunnen beleven.”

Naar bed
Lang niet iedereen houdt het tot het einde van de viering vol. Langzaamaan loopt de ‘kijkzaal’ leeg en de slaapzaal vol. Uiteindelijk gaan om half vijf zondagochtend ook de laatste WJD thuisblijvers naar bed.

Slaperige gezichten
De volgende ochtend verschijnen een hoop slaperige gezichten aan het ontbijt. Het weekend wordt afgesloten met een eucharistieviering met een Afrikaans tintje door de muzikale inbreng van de Rwandese jongeren. De organisatie is tevreden. Volgens Harm Ruiter, medewerker van Jong Katholiek, heerste er zowel op sociaal als inhoudelijk vlak echt een WJD-sfeer. “Iedereen heeft interesse voor elkaar en door de Afrikaanse inbreng voelde ik me echt deel van die wereldkerk. Door het tijdsverschil was het wel een beetje afzien, maar ook dàt is WJD.”



Foto's: Femke van der Biezen